Fabrika Tbilisi, una ex fábrica soviética convertida en centro de cultura urbana

Un llamativo mural de piedra sobre la entrada principal de Fabrika Tbilisi es una ventana al pasado de Georgia que muestra a músicos, atletas, bailarines y trabajadores en un estilo comunista antiguo.

Es un potente contraste con las coloridas caricaturas o las letras dentadas que cubren otras partes de la fachada y se han extendido a muchos más edificios alrededor de la calle.

Ese choque cultural de tiempo personifica la transformación de una olvidada fábrica de ropa soviética en un próspero centro urbano, que ha modernizado radicalmente un barrio soñoliento antes conocido por sus mercados de pulgas.

Fabrika fue desarrollado por el Grupo de Hospitalidad y Arquitectura Multiverso de Adjara (MUA), cuyos socios vigilaron el sitio abandonado durante varios años antes de poner en marcha su ambicioso proyecto, completado en 2016.

El complejo de tres edificios alberga a 22 "residentes" cuidadosamente seleccionados, incluyendo un centro de educación creativa, tiendas conceptuales, un espacio de trabajo conjunto, una peluquería, estudios de artistas, restaurantes, bares e incluso un club de juegos de mesa, así como un albergue para hasta 400 personas. La flexibilidad es la clave: Los huéspedes pueden elegir una suite familiar dúplex, habitaciones privadas o dormitorios con 3-12 literas.

El amplio patio central está claramente dividido, con tiendas en la planta baja del edificio de alojamiento, enfrentado a una fila de restaurantes y cafés en el lado opuesto.

En el interior, los arquitectos conservan un espíritu retro industrial con tuberías y cables expuestos, paredes desnudas y artículos de la antigua fábrica conservados para la decoración o con una función moderna, como un pesado carrito que sirve de recepción.

"Se utilizaban muy pocos materiales todo el tiempo", dijo la socia de MUA Gogiko Sakvarelidze, que creció durante la época comunista, a la revista electrónica ArchiExpo. "En cada apartamento, verías los mismos azulejos en los baños, la misma cocina, los mismos muebles. Investigamos todos estos materiales, colores y cómo estaban pintando, y nos ayudó a hacer el diseño."

Mejorar la movilidad fue un gran desafío. El equipo de Sakvarelidze derribó las paredes, movió un ascensor de gran capacidad a una posición central y accesible y añadió una escalera de acero que invita a los visitantes a ver el interior desde perspectivas alteradas. En un sutil giro, su forma vagamente brutal está terminada con pintura roja brillante y madera contrachapada natural pulida.

Fabrika ha generado un efecto dominó a lo largo de la orilla izquierda del río Mtkvari, un distrito que antes no estaba de moda y que ahora atrae a jóvenes, artistas y viajeros de todo el mundo

"Elegimos un lugar que fuera barato y que nadie necesitara", dijo la socia de MUA Devi Kituashvili al Calvert Journal en 2018. "Lo hizo posible: Si la propiedad no fuera tan barata, el proyecto no tendría sentido económicamente"

Muchos ex-empleados de la fábrica de ropa todavía viven cerca

"Para ellos, este lugar era como su vida", dijo Natia Sartania, uno de los residentes de Fabrika, a la revista electrónica ArchiExpo. "Pasaron tanto tiempo aquí, así que, ¿qué puede ser mejor que ajustarlo al tiempo y darle una nueva vida?"