PREGUNTAS Y RESPUESTAS: Japón - Visión de la industria del diseñador Eisuke Tachikawa

En esta entrevista, hablamos con uno de los diez mejores diseñadores japoneses, Eisuke Tachikawa. Nos explica cómo está avanzando la industria del diseño en la era COVID y qué ha añadido recientemente su agencia de diseño NOSIGNER a su cartera de innovación en diseño social.

A mediados de 2020, varios meses después de la pandemia de COVID, los subsidios del gobierno japonés atrajeron la deslocalización. La escasez de máscaras ofreció a Japón y a otros países la oportunidad de traer empresas a casa para fabricar cosas, y podría ser el comienzo de un futuro brillante para la etiqueta "Made in Japan" y el crecimiento fiscal de las industrias que tendrán un impacto financiero en Japón.

Dada la situación, queríamos saber más sobre lo que ocurre en Japón para la industria del diseño, así que nos pusimos en contacto con uno de los diez mejores diseñadores japoneses, Eisuke Tachikawa, fundador de NOSIGNER.

En 2006, fundó su agencia de diseño para crear innovación en el diseño social, un enfoque original en Japón en aquel momento. En línea con los objetivos de su estudio, fundó el PROYECTO OLIVA en 2011, solo 40 horas después del Gran Terremoto del Este de Japón. El proyecto proporcionó un diseño significativo en tiempos de desastre, a través de una base de datos de crowdsourcing que reúne y comparte consejos y tutoriales de bricolaje de todo el planeta para ayudar a los supervivientes del desastre

Él y su estudio están muy en sintonía con la naturaleza y todo lo orgánico. En 2011, Tachikawa diseñó La Luna, inspirada en la Superluna del 19 de marzo de 2011, en la que la luna apareció un 14% más grande y un 30% más brillante de lo habitual. Al producirse sólo una semana después del terremoto, la luna inspiró a los japoneses a creer y tener esperanza en la reconstrucción de lo que habían perdido. La Luna es una luz LED basada en datos topográficos precisos obtenidos de la nave espacial orbital lunar japonesa Kaguya.

Los diseñadores participan en la visualización y creación del futuro. Desempeñan un importante papel en la anticipación, prevención y recuperación de desastres. El enfoque de Tachikawa en la innovación del diseño social es digno de mención en una pandemia mundial.

"La gente tiende a hablar de un futuro sombrío, pero yo creo que en momentos como éste es cuando nuestros instintos de diseño, nuestra creatividad, y lo convierten en una obra", - Eisuke Tachikawa

ArchiExpo e-Magazine: ¿Puede hablarnos de su carrera como diseñador?

Eisuke Tachikawa: Estudié arquitectura desde la licenciatura hasta el máster. Cuando estaba en la universidad, intentaba averiguar cómo crear una arquitectura que fuera tan orgánica como un organismo vivo. Sin embargo, en la escuela de posgrado, me salí de la arquitectura. Estudié con Kengo Kuma, el arquitecto que diseñó el estadio olímpico, pero fui el único que no se graduó con una tesis de máster en arquitectura. Para mi tesis de máster, estudié cómo el diseño es similar al lenguaje y cómo encontrar reglas gramaticales para generar ideas.

En 2006, cuando aún estaba en la escuela, aprendí por mi cuenta diseño gráfico y diseño de productos, y acabé convirtiéndome en diseñador independiente. Una vez que me di cuenta de que las relaciones invisibles que existen entre los materiales y el diseño, son la esencia del diseño, me interesé por una amplia gama de géneros de diseño aunque no sabía por dónde empezar. Empecé a trabajar como NOSIGNER, que significa diseñador sin nombre. Creaba obras de diseño sostenible con un estilo anónimo, como hace ahora BANKSY.

La razón por la que pasé del estilo anónimo a poner mi nombre fue por el Gran Terremoto del Este de Japón en 2011, que incluyó el accidente de la central nuclear de Fukushima. Después de ese caso, empecé a crear diseños que resolvieran la situación a través de la inteligencia colectiva. Para la inteligencia colectiva, el anonimato no funcionó en mi caso. Desde entonces, NOSIGNER se ha convertido en un órgano activo de diseño que replantea diversos problemas sociales de forma creativa.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Cómo ha cambiado la industria del diseño en Japón desde que usted empezó?

Eisuke Tachikawa: Cuando empecé a diseñar, los diseñadores de Japón estaban divididos en campos de especialización muy específicos, y había muy pocos diseñadores que trabajaran en diferentes campos. Por lo tanto, la gente como yo, que diseñaba en varios campos, se sentía un poco excluida. El diseño para la sostenibilidad y otras cuestiones sociales también era minoritario. De hecho, creo que existía el prejuicio entre los profesionales de que hacíamos proyectos sobre temas sociales para escapar de la calidad de nuestra especialidad. Tampoco se entendía que hacíamos diseño para innovar. Había una división total entre diseño e ingeniería.

Desde el principio, participé en varios géneros de diseño y en el diseño para la innovación social, por lo que puedo decir que era un diseñador muy minoritario en aquella época. En los primeros tiempos, era bastante frecuente que la gente de fuera de Japón prestara más atención a nuestras actividades.

Hoy, por el contrario, incluso en Japón, se considera que los diseñadores que no hablan de resolver problemas sociales a través de la innovación y se centran sólo en sus campos de especialización están anticuados. He realizado varios proyectos con muchos compañeros diseñadores y activistas que tienen como objetivo el cambio social. Creo que el diseño tiene el poder de dar vida a nuevos conceptos en la sociedad, y siento que el campo del diseño está cambiando para mejor.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Qué retos ha tenido que superar y qué soluciones ha encontrado?

Eisuke Tachikawa: En el caso de Japón, creo que el Gran Terremoto del Este de Japón tuvo un gran impacto al hacernos reconsiderar la conexión entre la sociedad y el diseño. Fue el mayor desastre económico de la historia del mundo y provocó un accidente nuclear que superó al de Chernóbil. En esta situación, muchas personas en Japón perdieron a sus familias, trabajos y otros vínculos, y se vieron obligadas a vivir en un estado de miedo. En respuesta a esta situación, todo el mundo se vio obligado a replantearse la conexión entre la sociedad y el diseño.

En mi caso, mi objetivo en la vida misma cambió hacia el tema de repensar el diseño como creatividad que todos tenemos en común, y crear una sociedad sostenible a través del conocimiento colectivo. La razón por la que a menudo trabajamos en proyectos de diseño basados en la inteligencia colectiva, como OLIVE y PANDAID, es porque aprendí del desastre que es eficaz reunir la creatividad que todos llevamos dentro y darle forma.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Cómo ha afectado la situación del COVID-19 a la industria del diseño en Japón? ¿Cuáles han sido algunos aspectos positivos y negativos de la intervención del gobierno?

Eisuke Tachikawa: Como ocurre en todo el mundo, COVID-19 hizo temblar a toda la sociedad. Desde la perspectiva japonesa, la sensación de ansiedad que sintió toda la sociedad fue similar a la del Gran Terremoto del Este de Japón. La propia industria del diseño está vinculada a muchas industrias diferentes, por lo que más que tener un impacto en el propio diseño, tuvo un gran impacto en los clientes de los diseñadores. En nuestro caso, la innovación y el diseño de servicios para las empresas de información, por el contrario, se vieron acelerados por esta oportunidad, y la creación de marcas para hoteles y eventos se canceló o pospuso en ocasiones. Estos cambios son inevitables.

Muchas de las medidas del gobierno japonés contra el COVID-19 no dan en el clavo, y tengo la impresión de que sólo se está malgastando el presupuesto, y me frustra saber si se están tomando medidas eficaces. Me gustaría ver que un proyecto bien diseñado y creativo llega a buen puerto.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Puede hablarnos de sus últimos productos y del proceso de creación del diseño de los mismos?

Eisuke Tachikawa: Al formar parte de uno de los equipos de gestión de la startup, estamos trabajando juntos para desarrollar un nuevo licor destilado llamado Jochu. Este licor destilado se elabora a partir del sake, pero utilizando el vacío para destilarlo sin calentarlo, una tecnología patentada. Para este proyecto, estamos trabajando juntos en el diseño de la botella y en la dirección del sabor, lo cual es un proyecto muy divertido para mí como amante de la cultura del licor.

Para el diseño de la botella, asumí el reto de dar forma a la tensión superficial del agua. Para el diseño de la botella, intenté trazar la forma de un globo lleno de agua en 3D y lo convertí en un diseño. Como la elaboración del sake en Japón está relacionada con los rituales sintoístas, añadí adornos de santuarios japoneses.

Para esta marca de sake, también estamos cultivando limoneros orgánicos en una isla remota de la prefectura de Hiroshima, y estamos desarrollando un nuevo sake con sabor a vino espumoso utilizando los limones, y un sake con sabor a whisky hecho remojando cáscaras de limón en virutas secas. Me gustaría que todo el mundo lo probara algún día.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Le ha hecho COVID-19 interesarse más por el diseño de productos específicos? Si es así, ¿qué tipo de productos?

Eisuke Tachikawa: También estamos trabajando voluntariamente en un proyecto de diseño para la pandemia: PANDAID, un proyecto para difundir las medidas de COVID-19, reunió a unos 300 voluntarios para construir un sitio web fácil de entender y coeditado. Como parte de este proyecto, diseñamos una idea de diseño de producto de código abierto para convertir una carpeta transparente A4 en una careta cortándola en tres partes, y la idea se extendió por todo el mundo. En Japón, se utilizan entre cientos de miles y millones de estas carpetas en los principales hospitales. La empresa japonesa Yahoo! también produjo en masa 8.000 de estos protectores faciales en sus oficinas y los donó a instituciones médicas.

PANDAID fue galardonada por el gobierno de Hong Kong como ganadora del gran premio de Diseño para Asia, y Face Shield recibió un premio de la ciudad de Taipei por su destacado diseño social. Recientemente, he estado trabajando en un par de proyectos de distanciamiento social. Uno de ellos es Lifecoin, una pegatina con forma de moneda para el distanciamiento social que emite un sonido al pisarla. El otro es Social Harmony, una pegatina gigante con forma de partitura para el distanciamiento social de 20 metros de largo que se coloca delante de la sala de música. Esta pegatina también emite sonidos y toca una canción diferente cada vez que se pisa.

Nuestro objetivo es crear un diseño que haga que la gente se sienta alegre sustituyendo las limitaciones sociales negativas por otras divertidas.

ArchiExpo e-Magazine: ¿Cómo esperan crecer en los próximos dos años?

Eisuke Tachikawa: En los últimos años, he estado enseñando en varias empresas y universidades sobre las similitudes entre la evolución biológica y la creatividad humana. He impartido talleres a varias empresas y activistas sociales como Panasonic, Honda, etc. sobre cómo conseguir una innovación sostenible utilizando una nueva forma de pensar que he desarrollado llamada Evolution thinking. Mi libro sobre el pensamiento evolutivo se publicará pronto en Japón, y me gustaría traducirlo a otros idiomas del mundo si es posible.

Otra área en la que he participado activamente últimamente es el diseño de formas para detener el colapso de la biodiversidad. Recientemente me he convertido en miembro del comité de comunicación científica de PICES, una organización internacional que reúne a científicos marinos de todo el Océano Pacífico.