Muebles de corcho: 6 razones para utilizar muebles de corcho

Los muebles de corcho son una tendencia en alza?

Puede que el corcho sea más conocido por su historia con el vino y el tablón de anuncios de la oficina, pero en realidad es un material increíblemente ecológico y versátil cuando se aplica a interiores. Por eso el corcho es uno de los materiales que más nos gustan. Los muebles de corcho son buenos para la salud y el medio ambiente. Conozca 6 razones para empezar a utilizar muebles de corcho y déjese inspirar por algunos ejemplos.

Los muebles de corcho son una tendencia en alza..

Hoy en día, muchos proyectos de diseño se rigen por iniciativas éticas y sostenibles, y arquitectos y diseñadores eligen el corcho como material de construcción e interiorismo. Pero Jasper Morrison fue uno de los pioneros en este campo: diseñó la Cork Family para Vitra en 2004, una gama de taburetes juguetones para la veterana marca.

En muchos otros casos, las piezas de mobiliario de corcho parecen haber sido talladas de un solo bloque, con una superficie suave pero texturizada que sigue ofreciendo una gran variedad de matices. Curvas orgánicas, vetas interesantes, formas llamativas: el corcho ofrece las mismas ventajas que el material natural madera, pero combinadas con la flexibilidad del plástico. Estéticamente, el corcho, al igual que los suelos de madera, tiene un atractivo crudo y atemporal, ya que procede de la propia naturaleza. Ninguna pieza es igual, ofreciendo multitud de acabados de grano, textura y color.

"El corcho es un material natural con maravillosas cualidades hápticas y olfativas y con la versatilidad de poder tallarse, cortarse, moldearse y formarse". (Herzog & de Meuron, arquitectos)

El corcho es un material hidrófugo, antialérgico, fácil de limpiar, maleable y resistente. El corcho es agradable al tacto, desprende un aroma reconfortante y tiene propiedades de aislamiento térmico y acústico. Como resultado, los muebles de corcho crean rápidamente un ambiente especial y acogedor. Craveiral Farmhouse es un ejemplo de ello.

6 razones para utilizar muebles de corcho

1. Los muebles de corcho son ecológicos

El corcho es una materia prima natural 100% biodegradable, reciclable y renovable. La renovabilidad innata del corcho se considera su mejor característica, ya que puede extraerse de la corteza exterior del alcornoque (Quercus Suber) sin causar daños y dejando que el árbol se regenere. Los alcornoques, que suelen encontrarse en los países mediterráneos, crecen lentamente y pueden vivir hasta 250 años; el ciclo de recolección suele producirse cada nueve años. Según la Federación Mundial de la Naturaleza, un alcornoque al que se le quite la corteza cada nueve años absorberá hasta cinco veces más CO2 que un árbol similar que se deje inactivo. Por tanto, utilizar muebles de corcho ayuda a combatir el cambio climático. Descubra aquí cómo crear un interiorismo sostenible.

2. Los muebles de corcho son buenos para la salud

Una investigación llevada a cabo por la Universidad de Oporto, en Portugal, revela que el corcho tiene propiedades antioxidantes y anticancerígenas. Además, el corcho es naturalmente antimicrobiano, lo que asegura una gran promesa en el deterioro del moho, hongos, termitas y otras infestaciones de insectos dañinos. La superficie antiestática del corcho limita la posibilidad de absorción de polvo y toxinas, lo que lo convierte en una gran elección para las personas alérgicas. Por último, cuando se aplica a los muebles, los productos de corcho contribuyen a mejorar la calidad del aire interior. La EPA sugiere que la calidad del aire interior suele estar entre 2 y 5 veces más contaminada que la del aire exterior. Dado que pasamos el 90% de nuestro tiempo en interiores, es importante comprar muebles que sean buenos para el medio ambiente y para nuestra salud personal.

3. Los muebles de corcho son duraderos

Se sabe que el corcho dura hasta 50 años cuando se utiliza en interiores gracias a su resistencia a la presión, lo que lo hace muy adecuado para zonas de mucho tránsito. Por ejemplo, el taburete PIPO es adecuado para distintos tipos de espacios, nunca pasa de moda, es fácil de limpiar y es resistente porque está hecho de un bloque macizo de corcho.

4. Los muebles de corcho son cómodos y suaves al tacto

El corcho es muy suave al tacto, con un olor muy particular, que no es intrusivo y es ligeramente dulce. Con una temperatura normal muy cercana a la del cuerpo humano, el corcho emite una sensación de confort difícil de reproducir con cualquier otro material. Por ejemplo, la silla DINA de DAM tiene un asiento de corcho que resulta cómodo tanto en invierno como en verano gracias a la suave temperatura del material de corcho. Además, no es ni demasiado duro ni demasiado blando, lo que lo hace resistente y cómodo a la vez.

5. Los muebles de corcho son ignífugos / no tóxicos

La lenta combustibilidad del corcho lo convierte en un retardante natural del fuego. El corcho es, por tanto, una barrera natural contra el fuego. El corcho arde sin llama y no emite gases tóxicos durante su combustión.

6. Los muebles de corcho son aptos para exteriores

Gracias a la suberina y a los ceroides, el corcho es prácticamente impermeable a los líquidos y a los gases. Esta resistencia a la humedad, y por tanto a la oxidación y putrefacción posteriores, permite que los muebles de corcho envejezcan sin deteriorarse y sean aptos para su uso en exteriores. Por ejemplo, la mesa DUO sólo está hecha de corcho compuesto, por lo que es lavable e impermeable; y aún así está acabada con un revestimiento acuoso incoloro con propiedades de repelencia al agua, aceite y manchas y alta resistencia a los rayos UV y al envejecimiento, manteniendo el tacto natural y la transpirabilidad del corcho.

Hechos y curiosidades sobre el corcho

¿De dónde procede el corcho?

El corcho es la corteza del alcornoque - Quercus Suber L. -, lo que significa que es un tejido vegetal 100% natural. El alcornoque es un árbol milenario que crece en la cuenca mediterránea. Las mayores extensiones de alcornocal se encuentran en Portugal, España, Italia, Francia, Marruecos, Túnez y Argelia. Pero Portugal es el lugar que siempre ha tenido condiciones climáticas favorables para cultivar plantaciones de alcornoques. La producción mundial de corcho es de 340.000 toneladas anuales, de las cuales el 55% procede de Portugal. El sector del corcho asume un papel especialmente importante en términos económicos, sociales y medioambientales en Portugal, donde el alcornoque es el Árbol Nacional y ocupa el 22% de la superficie forestal del país.

¿De qué está hecho el corcho?

Su estructura química única hace del corcho uno de los materiales más sorprendentes de la Tierra. Las células del corcho, agrupadas en una estructura de panal similar a la de una colmena, están llenas de una mezcla de gases muy parecida al aire, y sus paredes están recubiertas principalmente de suberina (una especie de cera natural) y lignina (una microcélula tridimensional resistente a los ataques microbiológicos). En su composición química se identifican otros compuestos, aunque en menor cantidad, como polisacáridos, ceroides y taninos. Un solo centímetro cúbico de corcho contiene cerca de 40 millones de células. En un solo tapón de corcho hay 800 millones de células. La increíble combinación de la mezcla de gases similar al aire con la suberina confiere al corcho sus propiedades únicas. Ligereza, porque el corcho está lleno de gas, pero también elasticidad y compresibilidad, ya que el corcho es una combinación de micro globos, o micro almohadas, que se presionan suavemente entre sí.

Composición química del corcho:

- 45% Suberina (principal componente de las paredes celulares, responsable de la elasticidad del corcho);

- 27% Lignina (compuesto aislante);

- 12% Celulosa, ceras, otros polisacáridos (componentes de las paredes celulares que ayudan a definir la textura del corcho);

- 6% Taninos (compuestos polifenólicos responsables del color);

- 6% Ceroides (compuestos hidrófobos que garantizan la impermeabilidad del corcho).

¿Es necesario talar el alcornoque para extraer el corcho?

No. El descorche se realiza manualmente y no es necesario talar los árboles. De hecho, el alcornoque experimenta un proceso de autoregeneración de la corteza, lo que confiere a la actividad de recolección del corcho una naturaleza sostenible única. En cada cosecha de corcho, es posible extraer una media de 40-60 kg de corcho por alcornoque.

¿Sabía que la producción de corcho desempeña un papel importante en la regulación del clima?

Los ecosistemas del alcornocal desempeñan un papel importante en la regulación del clima. Durante la fotosíntesis, las plantas capturan CO2 de la atmósfera, liberando oxígeno y reteniendo carbono. Los alcornoques viven una media de 200 años. Como el árbol no se tala durante la extracción del corcho, y el proceso tiene efectos insignificantes sobre la retención de carbono, el alcornoque es capaz de retener carbono durante todo su ciclo vital. Por cada tonelada de corcho producida, los alcornocales capturan y almacenan hasta 73 toneladas de CO2.

Déjese inspirar por algunos productos de mobiliario de corcho

El arte del diseño consiste en crear muebles contemporáneos atractivos, seguros, funcionales y cómodos sin malgastar los recursos naturales. Déjese inspirar por algunos productos de mobiliario de corcho.

La colección Burnt Cork del estudio de diseño Made in Situ combina diseños fluidos con motivos de la naturaleza, y es una oda a la artesanía tradicional portuguesa de la producción de corcho. De la corteza calcinada al grano fino, de la crudeza a las curvas fluidas, la colección BURNT CORK fue desarrollada por el diseñador francés Noé Duchaufour-Lawrance.

DAM es una marca portuguesa de muebles que promueve la narración de historias y la sostenibilidad desde 2013. Los productos DAM están hechos de materiales naturales, concretamente el corcho portugués, el corcho claro y el corcho negro. El producto más reciente lanzado por DAM es la mesa VARINA, hecha de corcho ligero compuesto y residuos de fieltro entrelazados a mano. Esta pequeña mesa de corcho representa a las mujeres llamadas "VARINAS" de Ovar, en Portugal, que iban en tren a Oporto y Lisboa con una rueda en la cabeza, llevando la cesta, para vender pescado.

Daniel Michalik utiliza el corcho como material experimental para interiores, creando objetos que exploran todas sus características. Daniel mantiene una gran relación con los productores portugueses, que le han permitido conocer aún mejor el material, pero es en Nueva York donde explora y experimenta desde un punto de vista científico nuevas formas de utilizar este material sostenible.

En 2018, los Hermanos Campana crearon un conjunto de muebles que explora la belleza, versatilidad y sostenibilidad del corcho. Compuesta por un sillón y tres armarios, la colección marcó la participación de los diseñadores brasileños en la edición 2018 de Experimenta Portugal, un festival de arte y cultura.

En 2019, Jasper Morrison lanzó una gama de muebles de edición hechos de corcho, diseñados para la Galería Kasmin de Nueva York.

Con sede en Londres, Modus desarrolló muebles de contrato durante más de dos décadas y también incluye algunas piezas de muebles de corcho en la cartera. Una de ellas es el taburete Bob, de enigmática personalidad. Desarrollado por Michael Sodeau, está disponible en corcho claro y negro.