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El viaje de Gripsure: de Cornualles a Japón

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Gripsure amplía su presencia en todo el mundo.

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"Cuando empezamos, creo que nunca imaginamos que expandiríamos el negocio a nuevos territorios de una manera tan importante", dice Mike Nicholson, Director General de Gripsure UK Ltd, que fundó la empresa en 2005 y ahora es una de las marcas de suelos más conocidas de Europa.

Durante los últimos 18 años, la empresa líder en el Reino Unido en tarimas antideslizantes ha invertido mucho en desarrollar la innovación de sus productos y en crecer en nuevos mercados internacionales y, después de mucho trabajo, Gripsure ha establecido ahora una planta de fabricación en Japón.

Mike dice: "Gripsure es ahora reconocida como una empresa mundial y una marca global, y nos hemos beneficiado enormemente de la ayuda y el apoyo del Departamento de Comercio Internacional con esta aventura japonesa, que nos ha ayudado a hacer realidad nuestras ambiciones para la empresa."

El viaje para establecer una base en Japón comenzó en 2019, cuando Gami, el propietario de Ikegami & Co Ltd con sede en Fukuyama, Hiroshima, realizó una visita al Reino Unido para ver de primera mano un proyecto en la Universidad de Cambridge con tarima antideslizante Accoya y gráficos personalizados. Gami quedó muy impresionado con el producto y vio la oportunidad de lanzar Gripsure en Japón.

"En el verano de 2019, Gami visitó nuestra base en Cornualles y discutimos su interés en producir los productos de cubiertas antideslizantes de Gripsure bajo licencia en Japón. Más tarde ese mismo año volé a Japón para discutir el proyecto con más detalle y nos reunimos con la Embajada Británica en Tokio", añade Mike.

Unos meses más tarde, en enero de 2020, Ikegami y Gripsure firmaron un acuerdo que permitía fabricar los productos antideslizantes para suelos bajo licencia local en Japón, y se envió una planta de fabricación de Gripsure a Fukuyama, como parte del acuerdo.

Mike afirma: "Por supuesto, lo que ocurrió después está bien documentado: la pandemia del Covid 19 paró el mundo en seco y, cuando la planta llegó a Japón en abril de 2020, no tuvimos más remedio que esperar hasta poder seguir adelante con el proyecto."

Gripsure no pudo visitar Japón y poner en marcha la planta de fabricación en ese momento, lo que inevitablemente provocó un retraso en el lanzamiento del producto. Tras meses de ingenio por ambas partes, la planta japonesa ya está plenamente operativa.

"Había un verdadero deseo de que esto funcionara con éxito. Superamos la barrera del idioma y la diferencia horaria para convertirnos en expertos en el uso de videollamadas que nos ayudaran a asistir virtualmente al equipo de Japón en la construcción de la planta", explica Mike.

Ikegami & Co Ltd celebró su primera exposición en marzo de este año, y Mike Nicholson y Maxime Caroff, Director de Gripsure International, consiguieron finalmente visitar la planta de fabricación japonesa de Ikegami a principios de octubre.

Gripsure también tiene una empresa francesa de su propiedad y está planeando establecer su marca de tarimas antideslizantes en 12 territorios más durante los próximos cinco años.

Mike fue nombrado recientemente "Campeón de la Exportación" por el Departamento de Comercio Internacional (DIT) y reconocido como un exportador de éxito dedicado a ayudar a inspirar y animar a otras empresas británicas a vender sus bienes y servicios a nivel internacional.

Mike afirma: "Esperamos que, al dar a conocer nuestra asociación con Ikegami en Japón, sirva de gran ejemplo de lo que se puede conseguir y, con un poco de suerte, inspire a otros".

"Como Campeón de la Exportación, me dedico a ayudar a otras empresas a explorar las oportunidades que ofrece la exportación internacional y a ayudarles a abrirse a nuevos mercados en todo el mundo. Quiero compartir nuestra experiencia y nuestros conocimientos con los demás y mostrar cómo hicimos realidad nuestras ambiciones exportadoras."

Los Export Champions son una comunidad designada de líderes empresariales que trabajan en colaboración con el DIT. Como voluntarios, los Export Champions intervienen a menudo en actos sobre exportación o los organizan, aprovechando sus conocimientos y compartiendo su experiencia en ventas internacionales para impulsar la capacidad exportadora.

Paul Shand, Director de Comercio de DIT en el Suroeste, afirma: "Para las empresas es una verdadera fuente de inspiración escuchar a exportadores de éxito como Gripsure: su visión y sus consejos prácticos ayudan a las empresas a aprovechar al máximo su potencial para vender internacionalmente bienes y servicios de primera clase."

Gripsure produce tarimas antideslizantes para propietarios de viviendas y clientes comerciales en el Reino Unido y en todo el mundo desde su base en Cornualles y cuenta con un equipo de 18 personas. Cada año produce en Cornualles 250.000 metros lineales de tarimas artesanales y ha suministrado tarimas a clientes de alto nivel, como Center Parcs, el zoo de Edimburgo, el National Trust y los jardines de Kew.

La empresa ha obtenido recientemente dos acreditaciones ISO reconocidas internacionalmente por sus sistemas de gestión de la calidad y gestión medioambiental. También cuenta con varias certificaciones y afiliaciones por haber superado la excelencia en las principales normas del sector.