{{{sourceTextContent.title}}}

Marlon Blackwell reflexiona sobre su victoria en la Medalla de Oro del AIA en 2020

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

A principios de este mes, el Instituto Americano de Arquitectos (AIA) anunció que el arquitecto Marlon Blackwell de Fayetteville, Arkansas, recibirá la Medalla de Oro 2020, su más alta distinción.

{{{sourceTextContent.description}}}

El premio reconoce a aquellos cuyo trabajo ha tenido un impacto duradero en la teoría y la práctica de la arquitectura. Blackwell, ponente en la Conferencia de Innovación de RECORD en octubre de 2019, es el 78º ganador de la Medalla de Oro.

Blackwell creció en una familia de militares de Alabama y obtuvo su licenciatura en la Universidad de Auburn y su maestría en la Universidad de Syracuse. Se mudó a Fayetteville en 1992 para enseñar en la Universidad de Arkansas, y estableció su práctica allí en el año 2000. "Arkansas fue el primer lugar donde viví y me quedé un tiempo", dice Blackwell a RECORD, y agrega que mudarse al estado fue "una oportunidad para realmente bajar la cabeza y trabajar con un mínimo de distracción" Junto con E. Fay Jones, Warren Segraves y Edward Durell Stone, su firma, Marlon Blackwell Architects (MBA), ha ayudado a poner la región de Ozark en el mapa arquitectónico.

Con cada proyecto, el arquitecto busca contribuir a la identidad cívica fundamental de una comunidad, como se ve en la Clínica Pediátrica Harvey. La geometría idiosincrásica de esa estructura y la audaz fachada sur de aluminio-zinc rojo-naranja dan nueva vida a su entorno mundano, al que Blackwell se refiere como "ruburbia" También aportó un enfoque igualmente novedoso a una iglesia ortodoxa oriental de la ciudad de Springdale, donde transformó un pequeño cobertizo vernáculo en un santuario contemporáneo al volver a revestir la estructura con un sistema estándar de paneles metálicos de nervaduras de caja. Las aberturas perforadas en las esquinas añaden un grado de abstracción; por la noche, cuando las aberturas están iluminadas, el edificio sirve como su propia valla publicitaria a lo largo de la interestatal adyacente. "Constantemente tratamos de pensar en cómo respondemos a lo local y al mismo tiempo lo hacemos parte de un discurso más amplio", dice Blackwell. "No estamos dispuestos a conformarnos con la falta de lugar; siempre intentamos reafirmar el lugar de una manera positiva"

Su trabajo se extiende por todo el Sur; en Memphis, su empresa diseñó un grupo de estructuras para el Parque Shelby Farms, planificadas por James Corner Field Operations. Y para la Escuela de Innovación Lamplighter para estudiantes de pre-kinder a cuarto grado en Dallas, MBA creó un cobertizo revestido de cobre con un dramático techo inclinado.

El trabajo de Blackwell como arquitecto ha sido crucial para su carrera como profesor en la Universidad de Arkansas, donde ha servido como jefe de departamento de la Escuela de Arquitectura y Diseño E. Fay Jones, y para la cual diseñó una moderna adición a su edificio original de Beaux Arts. "Ser un practicante me ha ayudado a enseñar a los estudiantes a entender lo que es pasar de ser un comentario crítico sobre el mundo a ser un instrumento para hacer que ese comentario sea útil", dice. "La conceptualización es fantástica; la realización es aún mejor"

El arquitecto, que reconoce el apoyo de su esposa y co-directora del MBA, Meryati Johari-Blackwell, en su trabajo, será premiado formalmente en la conferencia del AIA en Los Ángeles en mayo de 2020. "Me siento profundamente honrado y humilde", dice Blackwell. "Sentimos que es una gran victoria para toda la gente del país del paso elevado"