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Llegar a cero carbono con la tecnología de la madera en masa

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A medida que el tema del cambio climático sigue cobrando importancia, se hace cada vez más difícil ignorar el enorme impacto del carbono de los edificios, que representan casi el 40 por ciento de las emisiones mundiales de carbono.

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Si bien gran parte de la conversación sobre la energía de los edificios se centra en la energía operativa, cada vez se hace más hincapié en los importantes efectos del carbono incorporado, es decir, las emisiones asociadas a las primeras etapas del ciclo de vida de los edificios, como la fabricación y la construcción.

Un estudio de análisis del ciclo de vida (ACV) recientemente publicado del edificio Catalyst en Spokane, Washington, destaca la oportunidad que presenta la madera en masa para impactar positivamente el carbono incorporado. Encargado por Katerra y completado por el Foro de Liderazgo del Carbono (CLF) y el Centro de Comercio Internacional de Productos Forestales (CINTRAFOR), el estudio encontró que el carbono secuestrado en la estructura de madera masiva del edificio casi compensa todo el carbono incorporado por adelantado, lo que hace que el edificio sea neutro en carbono.

Catalyst es el primer edificio de madera en masa de Katerra, que sirve como arquitecto, contratista y fabricante de madera en masa. Este modelo de extremo a extremo hizo posible estudiar fácilmente toda la cadena de suministro de madera en masa, ofreciendo una visión de los impactos ambientales de principio a fin.

"Lo que es realmente único en este LCA es la integración vertical de Katerra. Nos ofreció la capacidad de evaluar el impacto a escala de fabricación y construcción e integrarlo en un análisis", dijo Kate Simonen, AIA, SE y directora fundadora del CLF.

Se prevé que el catalizador termine su construcción en el verano de 2020, momento en el que pretende ser certificado por el International Living Future Institute como la primera instalación de cero carbono en América del Norte.

Si bien la madera en masa es todavía un mercado relativamente emergente en América del Norte, sus claros beneficios -eficiencia, estética, seguridad y medio ambiente- están ayudando a dar impulso a un futuro de construcciones de madera en masa, o "raspadores", de costa a costa.