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Chanel reúne sus talleres de artesanía bajo un mismo techo

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Chanel inaugura Le 19M, el edificio diseñado por Rudy Ricciotti en Aubervilliers, París, que alberga los talleres de métiers d'art de la casa de moda francesa, como el bordador Lesage y el zapatero Massaro

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Hace siete años, la casa francesa de bordados Montex combinó diminutos cubos de hormigón con trozos de cuero, inventando un tejido totalmente único para la colección de alta costura A/W 2014 de Chanel. Ahora, Chanel ha vuelto a convertir el hormigón en una especie de tejido, con una nueva construcción que da que hablar, diseñada por el arquitecto francés Rudy Ricciotti. Chanel 19M se envuelve en una crisálida de estructuras de hormigón blanco en forma de hilo.

Situado en el extremo norte de París, el edificio ocupa 25.000 metros cuadrados en siete plantas. Alberga a 600 personas y 11 métiers d'art, los talleres que se encargan de millones de horas de minucioso trabajo artesanal (bordar lentejuelas, recortar plumas, esculpir pliegues de sol) que transforman la ropa en arte. Chanel ha bautizado el edificio con el nombre de Le 19M: "M" de mains (manos), métier (artesanía) y mode (moda), y 19 por el arrondissement y la fecha de nacimiento de Coco Chanel

Chanel 19M: la maison incorpora sus talleres de métiers d'art

Montex y su filial de arquitectura, MTX, fueron los primeros talleres en instalarse, en marzo de 2021. Le siguieron otros nueve: el plisador Lognon, el zapatero Massaro, el experto en plumas y flores Lemarié, el taller de flou (tejidos delicados) Paloma, el sombrerero Michel, el orfebre Goossens y el bordador Lesage, junto con su escuela y Lesage Intérieurs. (El edificio también alberga al fabricante de trajes de baño Eres, que pertenece al grupo Chanel)

En una época, los talleres de este tipo se contaban por miles en toda Francia, muchos de ellos negocios familiares que se remontaban a varias generaciones. Coco Chanel tenía una conexión especial con los métiers d'art: Lemarié desarrolló su camelia de tela, Massaro el zapato bicolor con cordones, Goossens los pendientes de nido de pájaro, por nombrar sólo algunos. Karl Lagerfeld reforzó la relación cuando llegó como director creativo de Chanel en 1983. Y desde que la actual directora creativa, Virginie Viard, se incorporó a Chanel como becaria en 1987, para luego convertirse en directora del estudio (Lagerfeld la llamaba su "mano derecha e izquierda"), ha servido de enlace directo entre la casa y los métiers d'art.

Con el paso de los años, la mayoría de los talleres desaparecieron, víctimas de la industrialización, el cambio de modas y la falta de herederos de la familia para dirigirlos. Preocupada por su futuro, Chanel comenzó a adquirir los que consideraba más esenciales, empezando por Desrues (botones y joyas) en 1985. Ahora posee 38 métiers d'art, que representan unos 5.000 puestos de trabajo, bajo una filial llamada Paraffection. Sin ellos, la creación no podría ser lo que es hoy en París", afirma el presidente de la moda de Chanel, Bruno Pavlovsky, subrayando que estos artesanos altamente cualificados y la industria de la alta costura dependen unos de otros para sobrevivir.

Los ateliers estaban dispersos por París, muchos de ellos en edificios con encanto pero en estado ruinoso. En 2011, Chanel trasladó varios de los talleres a un edificio de 5.000 metros cuadrados en el suburbio de Pantin, pero pronto se quedó pequeño y se desbordó en otro edificio de la vecina Aubervilliers, un suburbio arenoso que estaba empezando a aburguesarse. Así que Chanel buscó un lugar lo suficientemente grande y accesible para todos, y encontró un terreno industrial abandonado en las afueras de Aubervilliers. Esta zona está evolucionando y los próximos Juegos Olímpicos tendrán un impacto interesante", dice Pavlovsky. Creo que será un lugar estratégico, lleno de una energía que va bien con lo que hacemos"

Le 19M: el edificio de Rudy Ricciotti

La ejecución del edificio fue un reto especial, dice Ricciotti, que colabora habitualmente con un montón de ingenieros para hacer cosas revolucionarias con el hormigón de ultra alto rendimiento. Su exoesqueleto está compuesto por 231 delgados módulos de hormigón, cada uno de 24 m de altura, con diferentes configuraciones, y cada uno fundido como una sola pieza. Los camiones llevaron las enormes estructuras a la obra en plena noche, y se utilizaron herramientas especiales para elevarlas con cuidado hasta su posición vertical y de soporte de peso. Ricciotti comparó la física con el trabajo manual de Lognon, un taller que pliega telas con moldes de cartón en forma de acordeón. Una hoja de papel no tiene resistencia mecánica, pero cuando la doblas y la colocas en vertical, es increíble la cantidad de resistencia que asume"

La fachada puede parecer delicada, pero no hay que dejarse engañar. Cada módulo es capaz de soportar su propio peso, los pasillos exteriores, las inclemencias del tiempo (como la nieve) y las cargas vivas (como las personas). El edificio tiene forma triangular, siguiendo la huella del terreno, y Ricciotti creó un jardín en el centro, cerrado por las arcadas. Jean-François Lesage, fundador de Lesage Intérieurs, admite: "Al principio me daba un poco de miedo dejar un lugar en el que hemos trabajado durante más de 100 años. Pero el jardín, la luminosidad, la sensación monástica, es extraordinaria, como un claustro donde puedes concentrarte plenamente en tus pasiones" Dentro del edificio, el arquitecto consiguió un equilibrio perfecto entre la luz natural y la artificial. Por fin puedo ver el color real de las plumas", dice Julie, una joven plumassière de Lemarié

Pavlovsky se aseguró de crear separaciones físicas entre los talleres para mantener el estilo y el saber hacer únicos de cada uno: "Uno debería reconocer enseguida si algo está bordado por Montex, Lemarié o Lesage". Al mismo tiempo, el nuevo edificio ofrece a los artesanos la posibilidad de interactuar fácilmente. La directora artística de Montex, Aska Yamashita, cuenta que Virginie Viard pasó un día por allí y almorzó con todos los directores artísticos de los ateliers, algo que nunca hubiera ocurrido antes.

Un centro para comprometerse y conectarse

Chanel también anima a los ateliers a seguir trabajando para diversas marcas, tanto para alimentar su creatividad como para mantener sus modelos de negocio. Cada taller paga un alquiler y se espera que obtenga beneficios. Afortunadamente, todos están creciendo, y sus raras habilidades ancestrales se transmiten a las nuevas generaciones. El reclutamiento era un problema hace unos 20 años, dice Pavlovsky, cuando los métiers d'art se consideraban profesiones alternativas para los que suspendían la escuela. Ya no es así. Muchos de los artesanos tienen menos de 30 años y se sienten tan cómodos bordando en antiguas máquinas Cornely como manipulando una impresora 3D.

Aunque la afluencia de jóvenes es clave, también lo es la exposición a la vida fuera de este hervidero de actividad. Para ello, Le 19M incluye una galería de 1.200 metros cuadrados en dos niveles, La Galerie du 19M, que abrirá sus puertas este otoño. La Galerie ya ha acogido talleres de artistas y ha firmado acuerdos de colaboración con la escuela de cine alternativo École Kourtrajmé, dirigida por el director de cine Ladj Ly y el artista JR. Si este edificio es insular y no se compromete, será muy difícil mantener una energía positiva", dice Pavlovsky. Mantener estos métiers d'art conectados al mundo de hoy es la mejor garantía de que seguirán existiendo mañana"

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